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Se localiza en el litoral pacífico, entre el tómbolo de Punta Uvita (desembocadura del río Higuerón o Morete) y Punta Pií±uela, en el distrito Cortés, del cantón de Osa, provincia de Puntarenas
Parque Nacional Marino Ballena
Area: marina – 5,161 hectáreas, (12,386 acres)
Fundado: 6/2/90
EXTENSION
110 hectáreas terrestres y 5.375 hectáreas marinas.
El límite terrestre del mismo corre por la línea de mojones oficiales que demarcan la zona pública inalienable, con la restringida de la zona marítimo terrestre y el borde de los humedales y manglares adyacentes. El límite marítimo lo constituye una línea imaginaria que encierra el cordón de arrecifes rocosos formados por el Tómbolo de Punta Uvita, Isla Ballena, Tres Hermanas y sus alrededores, originaria en la Boca del Río Higuerón o Morete, terminando en Punta Piñuelas.
IMPORTANCIA
Esta área fue creada con el propósito de asegurar el mantenimiento de hábitats críticos para la reproducción y desove de muchas especies marinas, así como preservar la productividad de las comunidades biológicas que habitan la zona costera. Protege variados ambientes como son playas arenosas, playas pedregosas, acantilados, islas, arrecifes rocosos, arrecifes orgánicos y el tómbolo de Punta Uvita.
Una formación geológica que llama mucho la atención a los investigadores y visitantes es el Tómbolo de Punta Uvita, formado por la deposición de arenas terrígenas y biógenas sobre la cresta de rocas que unen la cabeza del Tómbolo con la costa.
El Parque Nacional Marino Ballena está enmarcado dentro de una región de gran belleza paisajística, por lo que además del valor científico, tiene gran valor para la educación ambiental y el desarrollo turístico.
RECURSOS MARINOS
Uno de los ambientes marinos más importantes del área, son los arrecifes orgánicos, comunmente denominados arrecifes de coral. Estos están constituidos por corales hermatípicos, organismos que contribuyen con la mayor parte de la estructura; y las algas coralinas y algunas esponjas, que contribuyen a unir los elementos de la estructura.
La estructura del arrecife de coral es porosa, con un 50% de espacio vacío. Conforme crece el arrecife se van formando canales y cavidades que se comunican entre si, factor que permite la convivencia de gran variedad de especies en el arrecife.
Los arrecifes coralinos son comunidades tropicales que se desarrollan en un ámbito de temperaturas entre los 18 y 23 C. Son muy sensibles a los cambios de temperatura, exposición y principalmente a la deposición de sedimentos. En este parque nacional se han identificado solamente 3 especies de coral de las reportadas para el pacífico oriental.
FLORA Y FAUNA
En los otros ambientes marinos que protege el parque, las especies más comunes son los cangrejos, los gusanos, las langostas, las algas, varias especies de peces, las esponjas y moluscos como los cambutes.
También dentro del área se han reportado dos especies de reptiles: la iguana verde y el cherepo. Dentro de las especies de aves marinas encontramos las fragatas, los ibis blancos, los pelícanos y los pájaros bobos pardos.
ACTIVIDADES RECOMENDADAS
Acampar
Hacer ejercicios.
Nadar.
Caminar por la playa.
Visitar el Tómbolo de Punta-Uvita.
Practicar el buceo superficial y de profundidad.
Descansar escuchando los sonidos de la naturaleza.
Observar el comportamiento de la flora y fauna.
Tomar paseos en bote para visitar las inmediaciones de las islas y la porción marítima del parque en general.
SERVICIOS
Información general, letrinas, agua potable, servicios de hospedaje, gastronomía y transporte existen en el pueblo de Uvita y alrededores.
