Su pico de apariencia pesada ha convertido al tucán en una superestrella dentro del mundo aviario y le ha concedido un lugar importante en nuestros corazones e incluso hasta un lugar especial en nuestras cajas de cereal para el desayuno.

En Costa Rica existen dos especies de esta ave. Una el tucán pico-iris que posee un pico de impresionantes colores similares a los del mismo arco iris y el otro, el tucán pico-café el cual es igual de espectacular aunque no tan colorido.

Ese pico que parece ser muy pesado y que está constituido del mismo tipo de material del cual están hechas nuestras uñas, es de hecho muy liviano, si no lo fuera estos pájaros no podrían volar. Los científicos tienen un poco de dificultad para explicar cual es la función de este “accesorio” tan extravagante, de hecho muy poco se conoce acerca del comportamiento de esta ave en su ambiente natural.

Sin embargo sabemos que estos pájaros están emparentados con los pájaros carpinteros. Los tucanes no sólo comen frutas sino que también les gusta comer polluelos, huevos, lagartijas e insectos. Durante la época de cortejo los tucanes se lanzan pedazos de fruta entre sí como si jugaran a las atrapadas.

Cuando duermen lo hacen dentro de un hueco de un árbol. Debido a lo grande de sus picos a menudo les cuesta encontrar un buen sitio donde acomodarse. Para compensar este problema lo que hacen es posar su pico sobre su mismo lomo y se encajan dentro del hueco boca arriba.

Es lamentable que debido a su hermosa apariencia y a su inteligencia, a menudo las personas los capturan y los enjaulan – un cruel destino para una criatura tan bella. A pesar de que su exportación es ilegal muchos caen víctima de las trampas de los cazadores.